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“这本《中轴之门》，攫取了这条文明轴线上的座座门户，结合百年光影和细密考证，为我们呈现了直观生动的中轴历史。作者多年致力于北京历史影像梳理和老城保护，对这座城市有独特的视角、炽热的情感，相信这本书会引人入胜，让想要了解北京、探寻中轴的人们登门入户，一窥堂奥。”这是单霁翔先生为北京日报出版社新书《中轴之门》所写的推荐语。

《中轴之门》共分五个章节，中轴线是什么、中轴之门、门之风云、门之趣闻、门之谜团，循着老照片的蛛丝马迹，辅以文字的线索，抽丝剥茧的细节探究，将中轴之门的风云变幻、趣事逸闻、谜团考证一一呈现。分“门”别类，深入解读，通过生动流畅的笔触，搭配300余幅珍贵老照片，将中轴那些鲜为人知的细节娓娓道来。

形胜甲于天下的北京，也是一座礼制之城，不仅是依礼制而建，而且是为礼制而立。中轴线，是这座城市若隐若现的规划基准，乐章展开由此，蓝图展布亦由此。我们常说的北京传统中轴线，北起钟鼓楼，向南经过万宁桥、景山、故宫、天安门广场、正阳门，至永定门，贯穿北京老城南北，全长约7.8公里。这些建筑群结构方正、逶迤交错、气势雄浑，而起承转合，过渡连接，靠的正是重重门户。不同的体量和形制，不同的层级和讲究，这些门户在庞大的建筑群中，往往是如同音符一样的存在，是画龙点睛的一笔，促使中国建筑在外部空间的创造上，占据了世界的高峰。

作者以点带面，每一篇文章都气韵连贯，按照传统的顺序，由南向北，穿过这条辉煌而又充满烟火气的轴线，介绍了外城正门永定门、内城正门正阳门、皇城正门天安门、宫城正门午门、外朝正门太和门、内廷正门乾清门等重要门户，并将之相关的配套体系完整地展现给读者。

书中内容深入浅出、旁征博引、视角独特，配以图像资料，不仅详细介绍了这些门户的类别、形制、功能，还深入解读其背后的故事，对历史典故进行探究和考证，知识性与趣味性兼备。那些相似的城门该如何区分？内城正门正阳门浴火重生了几次？宫城正门午门门洞“明三暗五”是怎么来的？前门楼子到底是不是“九丈九”？正阳门的石狮是打哪儿“轮岗”来的？……这些问题都能在书中得到解答。

特别值得一提的是，本书文字有故事，照片有年头。本书收录的300余幅珍贵老照片，让文字更加立体和真实，能够直观地感受到旧日风貌，以及有力地推动考证，弥补史缺。如书中提及的正阳桥牌楼匾额，庚子国变时曾遗失，重修时补上，但文字资料并未记录到的是，这满汉双文的匾额，其实文字顺序更换了——换之前是满文在右，换之后是满文在左，而老照片则悄悄记录了这一变化。又比如庚子国变被毁前的正阳门，门前摊位摆满，可谓车水马龙，1906年重建后的正阳门，摊位消失了，飞檐上的走兽由七个变成了九个，柱子两侧也都增加了副柱，这些细节都是只有通过老照片才能深入了解。这些丰富的影像和鲜活的文字相辅相成，让这本有趣、有料、有用的书得到了更生动的呈现。

《中轴之门》的作者李哲，是北京市东城区文联副主席、北京古都影像研究专家，长期致力于北京名城保护、历史文化传播和老照片研究，经常在《北京日报》《北京晚报》《北京文史》等报刊发表文章。参与主持编写了《史家胡同》《胡同故事》《“古代图文中的朝阳门内意象（1267—1912）”历史空间研究》等历史文化著作。在近二十年的时间里，作者对北京的历史影像，不断搜寻和整理，考证和记录，最终汇聚成这本诚意之作。

北京在其漫长的历史中，不断打磨她的角色，深描她的底色，历史记载和生动影像在时间这双手中，将北京描画得不同凡响。这条恒久的中轴线，以及轴线上层层递进的门户，依然诉说着伟大的故事，并创造着新的历史。让我们跟随作者的脚步，打开中轴的时空之门，感受古都的别样魅力。